De nouveaux records en matière d’énergie solaire et le déclin à long terme du charbon mènent à une nouvelle étape importante dans le domaine de l’énergie propre. Au mois de mai 2026, l’énergie solaire a pris le lead sur le charbon aux Etats-Unis. Inéluctable malgré les éructations de Donald Trump…
Pour la première fois en mai 2026, l’énergie solaire a dépassé le charbon dans la production d’électricité aux États-Unis, selon les données officielles mensuelles et les données préliminaires horaires de production analysées par le groupe de réflexion international sur l’énergie Ember. L’énergie solaire a établi un record de 12,8 % du mix de l’électricité américaine, tandis que la part du charbon a chuté à 12,2 %, son quatrième niveau mensuel le plus bas jamais enregistré.
En mai, l’énergie solaire est devenue la troisième source d’électricité aux États-Unis, après le gaz et le nucléaire
En mai 2026, la production d’énergie solaire a atteint un niveau record de 45,5 TWh, dépassant de 17 % celle de mai 2025 et surpassant le précédent record établi en juillet de l’année précédente. Ce record pourrait être battu à nouveau cet été. Si la production solaire totale culmine généralement en juin ou juillet, sa part dans le mix énergétique est souvent la plus élevée en avril ou mai, lorsque la forte production solaire coïncide avec une demande plus modérée avant l’augmentation des besoins en climatisation estivale. En mai, l’énergie solaire est également devenue la troisième source d’électricité aux États-Unis, après le gaz et le nucléaire. La production d’électricité à partir du charbon a atteint un niveau mensuel historiquement bas de 39,3 TWh en avril 2026. Bien qu’elle ait légèrement augmenté pour atteindre 43,4 TWh en mai, elle est restée inférieure de 11 % aux niveaux de mai 2025. Ce modeste rebond a été largement compensé par une hausse de la production d’énergie solaire, permettant à cette dernière de dépasser le charbon dans le mix électrique américain pour la première fois depuis le début des relevés mensuels.
« Du Texas à la Californie, les marchés américains misent sur le solaire pour répondre à la demande croissante en électricité. »
La part de la production d’électricité à partir du charbon dans le mix énergétique américain a presque diminué de moitié au cours des cinq dernières années, passant de 19,7 % en mai 2021 à 12,2 % en mai 2026. En revanche, la part de l’énergie solaire dans ce mix a plus que doublé, passant de 5,4 % à 12,8 % au cours de la même période. Le fait que l’énergie solaire dépasse le charbon fait suite à une autre étape importante franchie en matière d’énergie propre en mars, lorsque les énergies renouvelables ont produit collectivement plus d’électricité que le gaz pour la première fois aux États-Unis. Ensemble, ces étapes soulignent le rôle croissant de l’énergie propre dans le mix électrique américain, malgré un contexte politique difficile pour les projets d’énergie propre. « L’énergie solaire aux États-Unis continue d’établir de nouveaux records. Le fait de dépasser le charbon pour la première fois en un mois témoigne du chemin parcouru par le solaire, qui est passé d’une source d’énergie marginale à la troisième source d’énergie la plus importante et celle qui connaît la croissance la plus rapide au sein du système électrique américain » analyse Nicolas Fulghum, analyste de données senior chez Ember. « Du Texas à la Californie, les marchés américains misent sur le solaire pour répondre à la demande croissante en électricité. »
