Le Conseil européen de la fabrication solaire a cosigné une déclaration conjointe avec 22 autres associations industrielles européennes, exhortant la Commission européenne à appliquer sa boîte à outils de défense commerciale plus rapidement et de manière plus décisive contre les pratiques commerciales déloyales et la surcapacité causée par les États.
De l’acier et du ciment aux produits chimiques, verre, aluminium et solaire, 23 associations industrielles européennes qui font rarement cause commune ont désigné une seule demande : l’UE doit veiller à ce que la concurrence sur son marché soit équitable. Leur déclaration industrielle conjointe sur la nécessité d’une plus grande ambition dans la défense commerciale de l’UE avertit que les pratiques commerciales déloyales et la surcapacité structurelle dans les économies non marchandes sont devenues une menace croissante pour la colonne vertébrale industrielle européenne, qu’il s’agisse des secteurs en amont comme en aval.
Des distorsions attribuées à des politiques industrielles dirigées par l’État
Les signataires attribuent ces distorsions à des politiques industrielles dirigées par l’État — subventions directes, incitations fiscales et autres formes de soutien — qui permettent aux producteurs soutenus par l’État de maintenir la production excédentaire et de l’exporter vers l’UE à des niveaux sous-évalués. Les fabricants européens, déjà confrontés à des coûts énergétiques élevés et à des obligations environnementales et réglementaires ambitieuses, se retrouvent contraints de rivaliser sur un terrain de jeu inégal, ce que la déclaration identifie comme l’un des principaux moteurs de la faiblesse de la compétitivité européenne. Les associations sont explicites : elles ne demandent pas à être protégées de la concurrence, mais à ce que cela soit rendu équitable.
« Un terrain de jeu équitable et équitable est la condition préalable à la survie de toute base industrielle en Europe »
Pour la fabrication solaire, la dynamique est bien trop familière. Les importations sous-évaluées, soutenues par le soutien de l’État, ont à plusieurs reprises dépassé la capacité de réaction de l’Europe, et les retards dans l’action politique se traduisent directement par la fermeture d’usines et la perte permanente de capacité industrielle et d’emplois. La déclaration note que les délais d’attente à l’étape d’ouverture du dossier s’étendent désormais sur plusieurs mois, laissant les producteurs de l’UE exposés bien avant qu’une enquête ne commence officiellement. « Un terrain de jeu équitable et équitable est la condition préalable à la survie de toute base industrielle en Europe », a déclaré Christoph Podewils, secrétaire général de l’ESMC. « Les fabricants solaires ont déjà compris ce que coûte à agir trop tard. La Commission dispose des outils nécessaires ; ce qui manque, c’est la vitesse et le bâton pour les utiliser à temps. »
Donner au solaire européen une chance équitable de concurrencer le système commercial mondial
Les signataires appellent la Commission européenne à prendre quatre mesures concrètes :
- Assurez correctement le personnel DG Commerce. Les services de défense commerciale de la Commission sont gravement sous-effectifs, tant en termes absolus qu’en comparaison avec les principaux partenaires internationaux de l’UE. Les renforcer est décrit comme l’action à court terme la plus importante à long terme.
- Agissez plus vite et de manière plus préventive. Les instruments existants doivent être utilisés plus tôt, avant que les dommages ne deviennent irréversibles, et appliqués sur toute la chaîne de valeur — évitant ainsi que les distorsions ne se déplacent simplement d’un segment de produit à l’autre dans un coûteux jeu de « tap-taupe ».
- Envisagez un nouvel instrument. Un outil dédié, conforme à l’OMC, devrait être envisagé pour traiter de manière ciblée les distorsions induites par l’État et leurs débordements.
- Utiliser le règlement sur les subventions étrangères de manière plus stratégique. Le FSR devrait aller au-delà des transactions individuelles et des procédures d’approvisionnement pour s’intéresser à des schémas établis de comportement non commercial à travers les secteurs et les chaînes de valeur.
La mise en Å“uvre de ces mesures, concluent les signataires, serait un début pour aligner la politique commerciale de l’UE sur les réalités du système commercial mondial actuel — et pour donner à l’industrie européenne, y compris au solaire, une chance équitable de concurrencer.
