Face à une vague de chaleur extrême, les foyers britanniques équipés de panneaux solaires produisent l’équivalent de cinq heures de climatisation « gratuite » par jour !
Alors que le Royaume-Uni connaît des températures extrêmes, avec des prévisions supérieures à 37 °C, le groupe de réflexion Ember constate que les ménages équipés de panneaux solaires sur leur toit alimentent l’équivalent de cinq heures de climatisation par jour. L’énergie solaire et la climatisation présentent des variations saisonnières similaires ; ainsi, lorsque les besoins en climatisation se font sentir, l’énergie solaire est susceptible de produire un volume important.
« Avec le réchauffement climatique, la climatisation devient une nécessité croissante pour les ménages »
Les 21 et 22 juin 2026, une installation solaire photovoltaïque typique sur un toit au Royaume-Uni a produit 15 MWh, soit l’équivalent de cinq heures de consommation électrique pour une maison entièrement climatisée (à 3 kW) par jour. Dans les 1,9 million de foyers britanniques équipés de panneaux solaires photovoltaïques, l’équivalent de 10 millions d’heures de climatisation solaire a été produit chaque jour depuis le début de la vague de chaleur. Bien que cette production d’énergie solaire soit répartie entre les différents ménages, elle laisse entrevoir le potentiel d’une climatisation économique à l’avenir, notamment avec la généralisation des batteries domestiques. « Avec le réchauffement climatique, la climatisation devient une nécessité croissante pour les ménages », explique Frankie Mayo, auteur du rapport. « L’énergie solaire photovoltaïque, de plus en plus répandue pour réduire les factures d’énergie et la consommation de pétrole et de gaz, peut répondre aux nouveaux besoins de climatisation durant les étés britanniques. »
Les installations solaires sur les toits connaissent un essor fulgurant au Royaume-Uni
Les installations solaires sur les toits connaissent un essor fulgurant au Royaume-Uni, atteignant de nouveaux records de production. Au Royaume-Uni, les besoins en climatisation résidentielle s’accélèrent, les vagues de chaleur devenant un phénomène récurrent durant l’été. Parallèlement, l’énergie solaire photovoltaïque en toiture connaît un essor considérable suite à la deuxième crise énergétique en quatre ans. L’installation de panneaux solaires sur les toits des maisons se développe actuellement à un rythme annuel sans précédent. Plus de 2,5 GW de capacité solaire ont été installés en 2024 et 2025, contre 2,5 GW au total entre 2017 et 2021. Ce développement s’effectue sans subventions publiques pour les installations en toiture, contrairement au premier boom du solaire au Royaume-Uni, entre 2010 et 2016, qui avait bénéficié du soutien des dispositifs désormais abolis de rachat d’électricité et d’obligation d’énergies renouvelables. De nombreuses centrales solaires sont également en cours de développement, soutenues par le programme gouvernemental de contrats pour différence (CFD). Bien que seulement 854 MW de capacité solaire aient été installés à ce jour dans le cadre de ce programme, 10 343 MW supplémentaires devraient être construits d’ici le début des années 2030. Cette forte augmentation des installations a entraîné une hausse considérable de la production d’énergie solaire, avec de fréquents records battus. Le record de production d’énergie solaire sur une demi-heure a été battu onze fois au cours du seul premier semestre 2026. La Grande-Bretagne a également établi un nouveau record absolu de production d’énergie solaire mensuelle en mai, dépassant le précédent record établi en mai de l’année précédente.
Le « Service de flexibilité de la demande »
L’utilisation de la climatisation en été peut être bénéfique pour le réseau électrique et les consommateurs. Le réseau électrique britannique peut tirer profit de la demande accrue en climatisation lors des pics de production solaire. Un nouveau service, le « Service de flexibilité de la demande », vise à récompenser les consommateurs pour leur consommation d’électricité plus élevée durant ces périodes. Même pour les ménages sans panneaux solaires sur le toit, les paiements flexibles permettent à un plus grand nombre de consommateurs d’en bénéficier en augmentant la demande pendant les périodes de récompense, notamment grâce à l’utilisation de la climatisation. « De plus en plus de ménages constatent les avantages de l’essor de l’énergie solaire au Royaume-Uni », a poursuivi Frankie Mayo, analyste Ember. « Les panneaux solaires de balcon à brancher rendront cette technologie plus accessible, et aux heures de pointe en été, même les ménages sans panneaux solaires pourraient être récompensés pour leur consommation d’électricité accrue. De plus en plus de foyers au Royaume-Uni profitent des avantages de l’énergie solaire. Les panneaux solaires photovoltaïques à brancher sur un balcon rendront cette technologie plus accessible, et pendant les heures de pointe estivales, même les foyers sans panneaux solaires pourraient être récompensés pour leur consommation d’électricité accrue ».
