Deep Orange 17 est un prototype de véhicule électrique solaire et écoénergétique, conçu pour générer plus d’énergie que ce qu’il consomme lors d’une journée typique de trajet urbain. Développé en collaboration avec BMW Amérique du Nord, le prototype intègre la technologie solaire, l’ingénierie légère et des commandes intelligentes des véhicules pour démontrer que la mobilité propre est possible.
À l’automne 2025, BMW a mis au défi des étudiants diplômés en génie automobile de repenser l’une des plus grandes questions du secteur : un véhicule pourrait-il générer plus d’énergie qu’il ne consomme au quotidien ? Ainsi est née le prototype Deep Orange 17. Exercice de style !
Les temps de stationnement, des opportunités de récolter l’énergie solaire tout au long de la journée
Plutôt que d’optimiser uniquement pour des cycles de conduite standardisés, l’équipe s’est concentrée sur la manière dont les gens utilisent réellement leurs véhicules au quotidien. Les véhicules particuliers passent la majeure partie de leur temps stationnés, créant ainsi des opportunités de récolter l’énergie solaire tout au long de la journée. Les élèves ont également conçu le véhicule pour capter l’énergie solaire pendant la conduite, permettant à la lumière du soleil de devenir une source continue de production d’énergie au quotidien. Le résultat est Deep Orange 17, un coupé léger conçu pour générer plus d’énergie qu’il n’en consomme lors d’une journée typique de trajet urbain. Conçu pour des conducteurs qui valorisent la facilité de conduite, l’efficacité énergétique et la réduction de la dépendance à l’infrastructure de recharge, ce véhicule représente une nouvelle approche de la mobilité durable.
Exploitation de l’énergie solaire
Au cœur de Deep Orange 17 se trouve un système d’énergie solaire entièrement intégré. Plutôt que de servir d’élément auxiliaire, l’énergie solaire est une partie centrale de la stratégie de propulsion du véhicule. Plus de 1 781 cellules photovoltaïques sont intégrées directement aux surfaces extérieures du véhicule, permettant à la carrosserie elle-même de récupérer de l’énergie à la fois stationnée et en mouvement. Le système reconstitue continuellement le stockage d’énergie du véhicule grâce à la lumière du soleil, aidant à compenser la consommation d’énergie quotidienne.
Conçu pour l’efficacité
Chaque aspect du véhicule est axé sur l’efficacité, de l’aérodynamique et la construction légère à l’électronique de puissance et aux commandes de la chaîne motopropulsion. Pesant seulement 550 kilogrammes, le Deep Orange 17 représente environ un quart du poids de nombreux véhicules de production de taille similaire. Son châssis multi-matériaux combine l’acier structurel pour la sécurité des passagers avec des composants en aluminium, des éléments structurels en fibre de carbone et des assemblages métalliques imprimés en 3D pour maximiser la résistance tout en minimisant la masse.
Conception réfléchie
L’extérieur du véhicule s’inspire des caractéristiques aérodynamiques du poisson-coffre, dont la carrosserie profilée réduit naturellement la traînée tout en maintenant le volume intérieur. D’autres technologies, notamment le freinage régénératif, la répartition intelligente du couple et les commandes optimisées de la transmission, travaillent ensemble pour maximiser la récupération d’énergie et améliorer les performances globales du véhicule. Le coupé deux portes s’inspire de l’héritage du design BMW tout en adoptant une identité résolument moderne. À l’intérieur, le véhicule dispose d’une interface homme-machine personnalisée offrant une télémétrie en temps réel, aux côtés de technologies familières telles qu’Apple CarPlay et Android Auto, créant une expérience de conduite connectée qui allie innovation et convivialité au quotidien.
