La commune de Rion-des-Landes accueille l’une des plus vastes fermes solaires d’Europe. Le groupe Solveo Energie basé à Fenouillet près de Toulouse et qui compte une centaine de collaborateurs, a équipé le bâtiment de neuf hectares d’ombrières photovoltaïques pour y abriter du ginseng. Avec la culture de cette plante médicinale, inédite en France à cette échelle, la société soutient le projet d’initier une nouvelle filière agricole.
La plante médicinale est exigeante : elle pousse exclusivement à l’ombre et quatre ans sont nécessaires avant de pouvoir récolter ses racines. La construction et l’entretien de structures d’ombrage représentent un coût rédhibitoire pour les agriculteurs. La ferme solaire, réalisée par la société Solveo Energie, apporte la réponse à ces deux contraintes et donne l’opportunité de développer une culture différenciatrice.
Pour financer ce projet, la société a équipé la toiture de 36.900 panneaux photovoltaïques, représentant une puissance énergétique de 8.7 MWc. Raccordé au réseau EDF en avril dernier, le site de Rion-des-Landes devrait produire 10.000.000 kilowattheures par an, soit la consommation électrique moyenne de 4000 foyers, et éviter le rejet de 6.900 tonnes de CO2 par an. La construction de ce gigantesque bâtiment a été réalisée en 6 mois par une centaine de personnes (soit 82.000 heures de chantier). L’inauguration du bâtiment a lieu le 21 septembre 2012.
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