La Région Sud et la Société du Canal de Provence (SCP) a présenté ces derniers jours à Saint-Maximin-la-Sainte-Baume le premier projet d’envergure de couverture photovoltaïque de canal en France. Cette réalisation innovante marque une étape dans le développement des projets de production d’énergie renouvelable pour contribuer à la transition énergétique en valorisant une infrastructure hydraulique. Elle s’inscrit dans le cadre de la concession régionale du canal de Provence, et participe à la maîtrise des coûts de production du service de l’eau. Un démonstrateur innovant au service des territoires !
D’une longueur de 71 mètres, cette installation sur-mesure recouvre le canal ainsi que ses berges et permet d’associer, sur un même ouvrage, transport de l’eau et production d’énergie. D’une puissance de 299 kWc, le démonstrateur produira environ 404 MWh d’électricité verte par an, soit 1 % de la consommation énergétique de la SCP ou l’équivalent de la consommation électrique annuelle de près de 200 habitants. Ce projet permet de produire de l’énergie renouvelable, de maîtriser les coûts de production du service de l’eau grâce à l’autoconsommation. Sans oublier l’amélioration de la qualité de l’eau. Il offre également la possibilité de tester en conditions réelles une solution technique innovante et de préparer un déploiement à plus grande échelle.
Une concrétisation de la stratégie énergétique de la SCP
Ce démonstrateur s’inscrit à la croisée du Plan Climat et du Plan Or Bleu portés par la Région Sud et dans le projet d’entreprise de la SCP EAU-RIZON 2027. La SCP poursuit un objectif clair : devenir une entreprise à énergie positive, en produisant à terme plus d’énergie renouvelable que sa consommation annuelle soit 40 GWh. Pour y parvenir, elle développe les énergies renouvelables en lien avec la gestion de l’eau à travers l’hydroélectricité, le photovoltaïque (flottant, au sol, en toiture et sur canaux) ainsi que l’agrivoltaïsme. Une ambition résumée par une conviction : faire de l’eau et des énergies renouvelables nos ressources d’adaptation au changement climatique.
Un projet aux bénéfices multiples
Ce développement restera toutefois ciblé : environ 5 à 10 % des canaux pourraient être concernés, compte tenu des contraintes techniques et réglementaires. Le projet de Saint-Maximin constitue une première étape structurante. Au-delà de la production d’énergie, la couverture photovoltaïque des canaux contribue également à limiter l’évaporation de l’eau, à réduire le développement algual mais aussi à baisser la température de l’eau, notamment en période de canicule.
Une innovation appelée à se développer
Développé sur une infrastructure existante, ce projet s’inscrit dans une approche responsable, privilégiant les espaces déjà artificialisés, pour préserver les espaces naturels, de l’Etat et des acteurs environnementaux. Ce démonstrateur permettra de valider les choix techniques, économiques et environnementaux avant un déploiement progressif, adapté aux contraintes des canaux. ENTREPRISES TRAVAUX Il ouvre ainsi la voie à de nouvelles solutions énergétiques, concrètes et reproductibles au service des territoires et de la gestion durable de l’eau en valorisant les espaces anthropisés.
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Encadré
Un potentiel de développement à l’échelle du canal de Provence
Avec près de 70 km de canaux à ciel ouvert, le canal de Provence, patrimoine hydraulique de la Région Sud, offre un potentiel important pour le développement de projets photovoltaïques. Les études menées par la SCP évaluent ce potentiel à plus de 50 MWc, soit environ 70 GWh de production annuelle.
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