Le marché de l’énergie sud-africain évolue d’un système dominé par le charbon dirigé par l’État vers un modèle plus compétitif, dans lequel les promoteurs privés construisent des projets renouvelables pour les acheteurs d’entreprise, les municipalités et approvisionnent le réseau, parallèlement à la croissance du commerce bilatéral et de l’exploitation électrique. Economiquement pertinent et écologiquement vertueux !
En Afrique du Sud, les technologies renouvelables devraient dépasser la production thermique dans le mix de capacité du pays d’ici 2035, alors que le solaire photovoltaïque et l’éolien remplacent la capacité de charbon en retrait, selon GlobalData.
« La transition de l’Afrique du Sud ne se limite plus aux marchés publics »
Le dernier rapport sur l’Afrique du Sud de la plateforme d’études révèle que la capacité d’énergie installée du pays devrait croître à un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 3,5 % entre 2025 et 2035. Attaurrahman Ojindaram Saibasan, analyste énergétique chez GlobalData, commente : « La transition de l’Afrique du Sud ne se limite plus aux marchés publics. La suppression des seuils de licence de production a permis aux mines, aux fabricants, aux détaillants et à d’autres grands consommateurs d’obtenir directement de l’électricité auprès des producteurs indépendants. Cela élargit le rôle des accords d’achat d’électricité et du wheeling d’électricité par les entreprises, tout en créant un marché plus diversifié parallèlement à la flotte de production héritée d’Eskom. » Le charbon restera une source importante d’électricité pendant la transition en raison de son rôle établi dans le mix de production et du besoin d’approvisionnement dispatchable. Cependant, la mise hors service prévue des anciennes centrales au charbon augmente le besoin de capacité de remplacement, de ressources flexibles et de connexions de transport fiables.
« La contrainte centrale est de plus en plus le réseau »
La capacité renouvelable s’étendra plus rapidement que la production renouvelable, reflétant les profils opérationnels différents du solaire et de l’éolien par rapport à ceux des centrales au charbon. Attaurrahman Ojindaram Saibasan ajoute : « La contrainte centrale est de plus en plus le réseau, plutôt que la disponibilité des projets ou l’intérêt des investisseurs. L’Afrique du Sud dispose d’un important pipeline de projets renouvelables, en particulier dans les provinces à forte richesse en ressources, mais la capacité de transport dans les principaux corridors éolien et solaire est déjà largement allouée. La livraison de nouvelles infrastructures de transport déterminera la rapidité avec laquelle les projets contractés et développés de manière privée pourront atteindre une exploitation commerciale. » La loi modifiant la réglementation de l’électricité, entrée en vigueur en 2025, fournit le cadre d’un marché de gros concurrentiel de l’électricité. Parallèlement, le dégroupement d’Eskom, la création de la National Transmission Company South Africa et le développement de projets de transport indépendants visent à renforcer la gouvernance du marché et à mobiliser des investissements dans l’expansion du réseau. Le commerce privé d’électricité se développe également via des contrats bilatéraux et des commerçants agréés avant la transition complète du marché.
Les quatre fantastiques : solaire, éolien, stockage et infrastructure de transport
Les investissements devraient se concentrer sur le solaire photovoltaïque, l’éolien terrestre, le stockage par batteries et les infrastructures de transport pour le reste de la décennie. Le succès du marché dépendra de l’alignement des achats renouvelables, de la distribution du réseau, de la réforme financière municipale et de la reprise opérationnelle de la flotte existante d’Eskom. Attaurrahman Ojindaram Saibasan conclut : « L’Afrique du Sud a dépassé la question de savoir si le capital privé participera à son secteur énergétique. La question clé est de savoir si la réforme du marché et l’expansion du transport peuvent avancer suffisamment rapidement pour remplacer la capacité de charbon retirée, améliorer la fiabilité de l’approvisionnement et connecter les projets renouvelables où la qualité des ressources est la plus forte. »
