Mi-2026, au moins 3 TW (3 000 000 MW) photovoltaïques sont désormais installés dans le monde ! “Le déploiement rapide de l’énergie solaire est l’une des grandes épopées du XXIe siècle”, dixit Bloomberg. En effet, après avoir franchi le cap des 100 gigawatts (100 000 MW, c’est 1,6 fois la puissance du parc nucléaire français) en 2012, il a fallu dix ans à la planète entière pour déployer 1 térawatt (1 000 000 MW) de solaire photovoltaïque. Ce premier TW a été installé majoritairement dans les pays occidentaux, grâce à des incitations, bonifications et aides.
Ensuite il a fallu moins de trois ans pour installer un térawatt supplémentaire, la Chine prenant le relais des pays occidentaux comme moteur principal du développement. Le déploiement du photovoltaïque (et de l’éolien) ayant devancé le développement des réseaux de transport d’électricité et des systèmes de stockage, un relatif ralentissement du déploiement est attendu dans les années à venir en Chine, qui mise dans l’immédiat plus sur du qualitatif soit une production lors des demandes fortes de consommation.
A peine deux ans plus tard, mi-2026, le seuil des 3 térawatts a été atteint, grâce à un développement universel. Ainsi le nombre de pays disposant d’au moins 1 gigawatt solaire installé a atteint 74 l’an dernier, contre 42 en 2020. Autre indicateur de ce dynamisme, 39 pays ont installé au moins 1 gigawatt photovoltaïque en 2025.
Des pays comme le Pakistan connaissent une augmentation spectaculaire des installations solaires en toiture. En 2025, plus d’un quart de l’électricité consommée en provenait, une réponse à la mauvaise qualité de la fourniture et aux prix de l’électricité traditionnelle. Toute une dynamique se met en place dans ces pays photovoltaïques, avec l’établissement d’un cadre réglementaire, la création d’un réseau de professionnels et les retours d’expérience. Un cercle vertueux qui accélère le déploiement du solaire photovoltaïque.
Par exemple, plus de 10% (et jusqu’à 31%) de la consommation d’électricité de 26 pays est assuré aujourd’hui par le photovoltaïque.  Le développement du photovoltaïque est tellement fulgurant que les données disponibles ne sont pas toujours cohérentes. Si Bloomberg décrit un seuil de 3 TW franchi mi-2026, l’Agence Internationale de l’Energie et son “Photovoltaic Power Systems Programme” situent ce seuil à fin-2025. La différence s’explique par la considération de certains de la puissance disponible à la sortie des panneaux (en alternatif) et par d’autres à la sortie des onduleurs (en courant continu) ; la différence s’explique aussi par la part d’autoconsommation chiffrée à …12% par PVPS, et ignorée parfois des statistiques officielles. BNEF prévoit que le monde déploiera plus de 9 térawatts d’énergie solaire d’ici 2036.
Paul Neau est formateur en transition énergétique
